Η NASA μιλά για εξωγήινη ζωή!!!

Η αλήθεια είναι έξω από εδώ. Η NASA δίνει την Πέμπτη συνεντευξη Τύπου για να συζητήσει ένα αστροβιολογικό εύρημα που θα δώσει ώθηση στην έρευνα για την εξωγήινη ζωή.
Οι απανταχού λάτρεις του διαστήματος και των εξωγήινων γράφουν συνεχώς στα διάφορα blogs υποθέσεις για τη σημασία αυτής της ανακοίνωσης, ωστόσο η NASA δεν θέλησε να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες αμέσως.

Το CNN «φιλοξενεί» στην ιστοσελίδα του μερικές από τις εικασίες για το τι πρόκειται να ανακοινώσει η NASA , οι οποίες γράφτηκαν σε διάφορα blogs.

«Η υπόθεσή μας είναι ότι αυτή η αστροβιολογική ανακάλυψη θα έχει να κάνει με το νερό, την εξελικτική βιολογία και τα υδάτινα βακτήρια», δήλωσαν οι Geek Tech bloggers στο PCworld.

Η ιστοσελίδα Kotaku θεωρεί ότι η NASA πιθανώς να μιλήσει για συνθήκες που ευνοούν την ανάπτυξη ζωής εκτός της Γης ή ακόμη για ζωντανούς οργανισμούς, που βρέθηκαν στον δορυφόρο του Κρόνου, τη Ρέα.

«Υπάρχει μόνο ένα πράγμα που μπορεί να εννοείται: Η NASA έχει εξωγήινους. Τώρα ας ελπίσουμε ότι θα είναι φιλικοί και γλυκείς, όπως ο Ε.Τ. και όχι πολεμοχαρείς σαν τους Klingon από το Σταρ Τρεκ», έγραψε ο Stephen Losey στη FederalTimes.com.

Ο blogger Jason Kottke ανέλυσε την γραμμή των επιστημόνων σχετικά με την συνέντευξη και έβγαλε το δικό του συμπέρασμα: «Αν έπρεπε να υποθέσω τί πρόκειται να αποκαλύψει η NASA την Πέμπτη, θα έλεγα ότι ανακάλυψαν αρσενικό στον Τιτάνα και πιθανώς να εντόπισαν χημικά στοιχεία βακτηρίων που το χρησιμοποιούν για φωτοσύνθεση. Ή κάτι τέτοιο».

Ο Phil Plait του Discover.com έγραψε: «Μοιάζει πραγματικά απίθανο. Δεν πιστεύω ότι θα ανακοινώσουν κάτι τέτοιο. Είναι πιθανότερο να έχουν βρει έναν νέο τρόπο ζωής που μπορεί να υπάρχει και να πρόκειται για ένδειξη των συνθηκών που επικρατούν σε άλλους πλανήτες. Αλλά χωρίς περισσότερες πληροφορίες, δεν μπορώ να υποθέσω κάτι παραπάνω αυτό.

Σύμφωνα με πηγές της βρετανικής Telegraph, το πιθανότερο είναι ότι θα ανακοινωθεί η ανακάλυψη ενός μικροβίου πάνω στο δικό μας πλανήτη, το οποίο μπορεί να ζει σε ένα περιβάλλον άκρως εχθρικό για τη ζωή όπως την ξέρουμε. Αν όντως αυτό συμβαίνει, σημαίνει ότι μια «εξωγήινη» μορφή ζωής, που υπάρχει ακόμα και στη Γη, θα μπορούσε να υπάρχει και αλλού στο σύμπαν ή στο ηλιακό μας σύστημα.

Τέτοια βακτήρια έχουν βρεθεί στο βυθό μιας λίμνης, στο εθνικό πάρκο Γιοσεμάιτ της Καλιφόρνιας, η οποία είναι πλούσια σε αρσενικό, ένα δηλητήριο για τους συνήθεις ζωντανούς οργανισμούς. Με κάποιο όμως τρόπο, αυτός ο μικροοργανισμός χρησιμοποιεί το αρσενικό για να ζει.

Η ανακάλυψη, αν επιβεβαιωθεί, δείχνει ότι υπάρχουν «σκιώδη» πλάσματα που ζουν παράλληλα με τους γνωστούς γήινους οργανισμούς, αλλά τα οποία έχουν ακολουθήσει διαφορετική εξελικτική πορεία. Κάτι ανάλογο θα μπορούσε να συμβαίνει κι έξω από τη Γη, ακόμα και σε πλανήτες που δεν έχουν φιλική για τη ζωή ατμόσφαιρα.

Οπως δήλωσε ο δρ Λιούις Ντάρντνελ του Κέντρου Πλανητικών Επιστημών του Λονδίνου, «αν αυτοί οι οργανισμοί χρησιμοποιούν αρσενικό στον μεταβολισμό τους, αυτό δείχνει ότι υπάρχουν κι άλλες μορφές ζωής πέρα από αυτές που ξέρουμε. Είναι εξωγήινοι, αλλά εξωγήινοι που μοιράζονται το ίδιο σπίτι με μας».

Μια τέτοια διαπίστωση έχει συνέπειες για την αναζήτηση εξωγήινης ζωής αλλού στο σύμπαν, επειδή δείχνει ότι η ζωή μπορεί να βρίσκεται σε κάποια άλλη βιολογική μορφή, όχι εύκολα αναγνωρίσιμη με βάση τα γήινα πρότυπα.

Ορισμένοι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι η ύπαρξη «εξωγήινων» μικροοργανισμών στη Γη σημαίνει ότι η ζωή -σε διάφορες μορφές- μπορεί να έχει εμφανιστεί κι εξαφανιστεί αρκετές φορές στην ιστορία της Γης και αυτά τα «εξωγήινα» βακτήρια να είναι απόγονοι προηγούμενων «κατοίκων» (όχι κατ' ανάγκη νοημόνων) του πλανήτη μας.

Πρωτοπόρος και κατ' εξοχήν υπέρμαχος αυτής της άποψης ότι υπάρχει «εξωγήινη» ζωή στη Γη είναι ο κοσμολόγος Πολ Ντέιβις, καθηγητής του πανεπιστημίου της Αριζόνα, ο οποίος εδώ και χρόνια, επιμένει ότι άλλες μορφές ζωής, με «εξωγήινη» βιοχημεία, όχι μόνο ζουν κάτω από την μύτη μας, αλλά μάλιστα έχει οριστεί υπεύθυνος μιας διεθνούς επιτροπής για την υποδοχή των (πραγματικών) εξωγήινων, αν ποτέ εμφανιστούν στη Γη!

Η συνέντευξη θα γίνει στην Ουάσινγκτον, στις 2 το μεσημέρι (19:00 GMT) την Πέμπτη 2 Δεκεμβρίου. Οπως αναφέρει στην ιστοσελίδα της η NASA θα πραγματοποιηθεί συζήτηση «για μία ανακάλυψη στην αστροβιολογία που θα έχει συνέπειες στην αναζήτηση αποδείξεων για την εξωγήινη ζωή».

Μεταξύ αυτών που θα μιλήσουν την Πέμπτη είναι η Μαίρη Βόιτεκ, επικεφαλής του προγράμματος Αστροβιολογίας της NASA, η Φελίσα Γούλφ Σάιμον ερευνήτρια αστροβιολογίας στο USGS, το Αμερικανικό Ινστιτούτο Γεωφυσικής και η Πάμελα Κόνραντ, αστροβιολόγος στο διαστημικό κέντρο Goddard της NASA.